米捜査当局が、サーバーメーカーのスーパー・マイクロ・コンピューター(SMCI)の人工知能(AI)装置が中国へ密かに渡ろうとした疑惑を捜査している。捜査対象には、エヌビディアのジェンスン・ファン前最高経営責任者(CEO)と関わりのある中国系実業家アリス・ファン関連の団体が挙がった。ジェンスン・ファン氏を巡る波紋がAI業界へ広がる様相である。
米司法省とニューヨーク南部連邦検察は12日(現地時間)時点で、アリス・ファンと関連する団体がスーパー・マイクロのAI製品の中国持ち込みを試みた疑惑を調べていると伝えられた。当局は、タイ・バンコクに本社を置くオボンなど東南アジアの仲介業者を経由した搬出ルートを追っている。
アリス・ファンは、東南アジアで最もエヌビディア製チップを購入しているメガスピードを通じ、ジェンスン・ファン前CEOと内縁関係を結んだ人物である。米情報当局は、スパイ容疑に関連して同氏を監視してきた。同氏は現在、中国・北京に滞在していると伝えられている。
ただ、今回の事件が先に知られた半導体の密輸と結び付くかどうかは定かでない。アリス・ファン側の関与の程度も不明確だと、事情に詳しい関係者は語った。起訴なしに調査が終わる可能性もある。
米検察は3月、リー・リアオ・スーパー・マイクロ共同創業者を含む元役職員3人を起訴した。エヌビディア製チップを搭載した25億ドル規模のサーバーを中国へ横流しした疑いである。アリス・ファンが他社の装置流出にも関与した事実が確認されれば、影響が大きくなり得る。米政府がAIサーバーの中国向け迂回輸出の取り締まりを強化しているためである。
スーパー・マイクロは今回の捜査の被告として名指しされていない。同社は8月の独立調査で現経営陣の関与を示す証拠がないことを確認しており、当局に積極的に協力しているとの立場である。
同日、ジェンスン・ファン前CEOがエヌビディアの社長・CEO・取締役職を退くと明らかにしたことに、捜査の報道が重なった。スーパー・マイクロの株価は場中10%超下落した。エヌビディアも5%前後下げた。