SKバイオファームのてんかん新薬セノバメートが日本で販売を開始したことで、韓国・中国・日本の北東アジア3カ国すべてに進出することになった。米国から出発し欧州を経てアジアへと広がった販売地域が、同社の売上構造においてどのような意味を持つのかを探った。
SKバイオファーム(代表取締役イ・ドンフン)は13日、協業先である日本の小野薬品工業がセノバメートを現地市場に投入し、販売に入ったと明らかにした。日本で使う製品名は「エキスコプリ(エキスコプリ)」である。日本の厚生労働省が9月に新薬の承認を出してから約2カ月で発売が実現した。同社が公開した日本の発売製品は計4種である。
今回の発売は、数年にわたる協業が生んだ成果である。SKバイオファームは2020年10月、小野薬品工業と手を組み、日本国内でのセノバメートの開発と商業化を共に進めることにした。現地での販売は小野薬品工業が担う。日本市場にすでに基盤を持つ現地製薬会社を前面に立てて参入する構造である。承認から発売までにかかった期間が2カ月余りという点は、承認後の販売準備が事前に進められてきたことを示している。
販売地域の変化を見ると、構造的な意味が浮かび上がる。セノバメートは米国を中心に市場を広げ、その後欧州へと舞台を拡大した。ここに今回の日本発売で韓中日3カ国が加わり、販売地域は北米、欧州、北東アジアの3本柱に分かれることになった。一つの地域での成果に依存していた構造から、複数の大陸にまたがる販売網へと移行する流れである。地域が増えた分、売上を生み得る窓口も多様化した。
同社は今回の発売により、北東アジア3カ国で「商業化の基盤を整えた」と評価した。続けて「米国を中心に積み上げてきたセノバメートの成功経験をアジア市場に拡大し」と述べ、アジアを次の拡張の舞台とする意向を明確にした。SKバイオファームはアジアの主要市場へ進出範囲を広げ、世界市場での地位を固める計画である。
製品情報の面で、同社が併せて公開した内容もある。臨床で患者の20%以上に現れた有害事象は、めまいと眠気だった。新たな市場に参入した新薬は、現地の医療従事者がこうした安全性情報に基づいて処方の可否を判断することになる。
残る関心事は発売後の成果である。米国で培った経験をアジアに移すという同社の計画が実際の成果につながるかどうかは、今回門を開いた日本市場でセノバメートがどれだけ定着するかで測られることになる。北東アジア3カ国への進出が完了した以上、今後は地域別の販売実績が同社の拡張戦略を評価する物差しになる見通しである。