ジェンセン・フアン エヌビディア最高経営責任者(CEO)が不倫スキャンダルで解任の岐路に立たされた。後任にはコレット・クレス最高財務責任者(CFO)の名前が有力視されている。
ブルームバーグ通信は、エヌビディアの取締役会が11日(現地時間)にビデオ会議を開き、フアンCEOの去就を協議していると伝えた。米オンラインメディアのセマフォーは匿名の情報筋を引用し、一部の取締役がクレスCFOに暫定的にCEOの座を任せる案に重きを置いていると報じた。フアンCEOが解任される場合を前提とした構想である。取締役会としての最終判断はまだ下されていない。エヌビディアは外部の専門業者の支援を受け、次期CEOの候補群も検討しているとされる。
同日、ウォール・ストリート・ジャーナル(WSJ)は、取締役会がフアンCEOの解任を準備中だと報じた。フアンCEOは8日、アリス・フアン氏との不倫を認めた。アリス・フアン氏はメガスピードの元役員である。米情報当局は彼女を中国のスパイと疑っている。ニューヨーク・タイムズ(NYT)は同日、フアンCEOが自身に直接報告するヘルスケア担当の副社長とも不適切な関係を結んできたと伝えた。
クレスCFOは2013年9月にエヌビディアに入社した。以来13年間、財務を統括してきた。それ以前はマイクロソフト(MS)、シスコ、テキサス・インスツルメンツなどで財務を担当した。今年は経済誌フォーチュンの「最も影響力のある女性」の49位にも名を連ねた。
取締役会の空気は、クレスCFOに暫定CEOを任せ、後任探しを一任する方向に傾いているというのが、ブルームバーグのヴラド・サボフ・テクノロジー編集者の分析である。同氏は、事業を安定的に引っ張っていくにはCFOの起用が合理的だと評価した。ただし「ジェンセン・フアンのような『ショーマン』の役割を担う上級幹部は見当たらない」と指摘した。
一部の支持者の間では別の案も出ている。フアンCEOを取締役会議長に移し、新たなCEOを据えようというものだ。
市場はフアンCEOの不在をより懸念している様子だ。WSJの報道直後、エヌビディアの株価は時間外取引で9%近く下落した。米投資助言会社のヨークビル・アイブスは、フアンCEO体制下のエヌビディアの適正株価を1株当たり300ドル(約40万1250ウォン)とみた。フアンCEOが抜ければ225ドル(約30万938ウォン)に引き下げた。フアンCEO不在のエヌビディアの価値を25%低く評価したことになる。