미국과 이란이 평화 협상에 나설 수 있다는 기대가 커지면서 국제유가가 하루 사이 7% 넘게 떨어졌다. 중동의 군사적 긴장 탓에 배럴당 120달러 가까이 올랐던 유가가 외교적 해결 기대 속에 방향을 틀었다.

2일(현지시간) 런던 ICE 선물거래소에서 12월 인도분 브렌트유 선물은 배럴당 104.77달러로 장을 마쳐 직전 거래일 대비 7.63% 낮아졌다. 같은 날 뉴욕상업거래소의 12월물 서부텍사스산원유(WTI) 선물 역시 7.36% 떨어진 배럴당 96.46달러로 마감했다. 장중 한때 브렌트유는 103달러대, WTI는 95달러대까지 밀렸다.

브렌트유는 10월30일 중동에서 무력 충돌이 확대될 수 있다는 우려가 번지며 배럴당 117.64달러까지 올라 6개월 만에 가장 높은 수준을 찍었다. 그러나 미국과 이란이 전쟁을 끝내기 위한 외교적 출구를 찾고 있다는 소식이 나오자 시장 분위기가 급변했다.

이번 하락을 촉발한 것은 이란의 대화 의사였다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 위기를 넘기 위해 대화를 모색하고 있다면서 아야톨라 모즈타바 하메네이 최고지도자가 이를 위한 권한을 정부에 줬다고 말했다.

이란은 카타르·파키스탄 등 중재국을 거쳐 호르무즈 해협을 다시 열고 평화 협상을 재개하는 방안도 협의하고 있다. 해협 봉쇄를 풀기 위한 조건을 내걸면서 미국이 이를 받아들이면 이틀 안에 해협을 재개방하겠다는 뜻을 전한 것으로 알려졌다.

도널드 트럼프 미국 대통령도 이날 연설에서 이란이 미국과의 합의를 바라고 있으며 합의가 이뤄질 가능성도 있다고 언급해 협상 기대에 무게를 더했다.

다만 협상이 실제로 타결되고 호르무즈 해협이 정상화되기까지는 변수가 적지 않아 유가의 등락은 한동안 이어질 것으로 보인다.