젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 불륜 스캔들로 해임 갈림길에 섰다. 후임으로는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)의 이름이 유력하게 오르내린다.
블룸버그통신은 엔비디아 이사회가 11일(현지시간) 화상회의를 열고 황 CEO의 거취를 논의하고 있다고 전했다. 미 온라인 매체 세마포는 익명 소식통을 인용해 일부 이사가 크레스 CFO에게 임시로 CEO 자리를 맡기는 안에 무게를 두고 있다고 했다. 황 CEO가 해임될 경우를 전제로 한 구상이다. 이사회 차원의 최종 판단은 아직 내려지지 않았다. 엔비디아는 외부 전문업체의 도움을 받아 차기 CEO 후보군도 살피고 있는 것으로 알려졌다.
같은 날 월스트리트저널(WSJ)은 이사회가 황 CEO 해임을 준비 중이라고 보도했다. 황 CEO는 지난 8일 앨리스 황과의 불륜을 인정했다. 앨리스 황은 메가스피드 전 임원이다. 미 정보당국은 그를 중국 스파이로 의심하고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 이날 황 CEO가 자신에게 직접 보고하는 헬스케어 담당 부사장과도 부적절한 관계를 맺어왔다고 전했다.
크레스 CFO는 2013년 9월 엔비디아에 들어왔다. 이후 13년 동안 재무를 총괄했다. 그전에는 마이크로소프트(MS), 시스코, 텍사스인스트루먼트 등에서 재무를 담당했다. 올해 경제지 포춘의 '가장 영향력 있는 여성' 49위에도 이름을 올렸다.
이사회 기류가 크레스 CFO에게 임시 CEO를 맡기고 후임 물색을 일임하는 쪽으로 기울고 있다는 게 블라드 사보프 블룸버그 기술 에디터의 분석이다. 그는 사업을 안정적으로 끌고 가는 데는 CFO 기용이 합리적이라고 평가했다. 다만 "젠슨 황 같은 ‘쇼맨’ 역할을 맡을 고위 임원은 보이지 않는다"고 짚었다.
일부 지지자 사이에선 다른 방안도 나온다. 황 CEO를 이사회 의장으로 옮기고 새 CEO를 앉히자는 것이다.
시장은 황 CEO의 공백을 더 걱정하는 모습이다. WSJ 보도 직후 엔비디아 주가는 시간외거래에서 9% 가까이 떨어졌다. 미 투자자문사 요크빌 아이브스는 황 CEO 체제의 엔비디아 적정 주가를 주당 300달러(약 40만1250원)로 봤다. 황 CEO가 빠지면 225달러(약 30만938원)로 낮췄다. 황 CEO 없는 엔비디아의 가치를 25% 낮게 매긴 셈이다.
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