英大手銀行のバークレイズが、AI(人工知能)の活用を広げるなかで、今年は全従業員の約5%にあたる5000人を削減することにした。人員削減の影響は、開発者が最も大きく受けるとみられる。同時に公表された第3四半期の業績は、債券トレーディングの不振で市場の期待に届かなかった。
バークレイズは22日(現地時間)、第3四半期の業績を発表する際に人員削減計画を公開した。幅広く進めているコスト削減プログラムの一環で、削減される人員の約60%は支援部門から出る。会社側は「AIが従業員の生産性を高めているため」と理由を明らかにした。バークレイズは上半期にすでに1000人を削減している。
CS・ベンカタクリシュナン バークレイズCEO(最高経営責任者)は「AIを大規模に活用するが、AIはケーキの上の飾りにすぎず、ケーキそのものではない」と述べた。
バークレイズが今年1〜9月にリストラに投じた資金は3億700万ポンド(約5500億ウォン)である。人員削減、技術投資、事業再編をすべて合わせた金額だ。会社は、年末までにさらに3億ポンド(約5300億ウォン)かかると見通した。今回の決定は、AIが広まれば企業が今よりはるかに少ない人数でも回せるという懸念を強めるとみられる。
第3四半期の税引前利益は23億ポンド(約4兆1000億ウォン)で、1年前より12%増えた。ただし、市場が予想した24億2000万ポンド(約4兆3000億ウォン)には届かなかった。売上高は3%増の74億ポンド(約13兆1000億ウォン)だった。
業績を押し下げたのは、投資銀行部門の債券トレーディングである。債券トレーディング利益が前年同期より19%減り、投資銀行の収入は伸び悩んだ。株式部門は事情が異なった。10年余りぶりの最高の四半期成績で、売上高10億ポンド(約1兆8000億ウォン)を上げた。バークレイズは、株式収入が50%近く跳ね上がった要因として、プライムブローカレッジ(ヘッジファンド向けの総合金融サービス)と株式デリバティブ投資を挙げた。
ベンカタクリシュナンCEOが事業の多角化を進めてきたが、バークレイズの成績表が依然として投資銀行に大きく左右されるという事実が、今回の業績で改めて明らかになった。ベンカタクリシュナンCEOも、金利・信用取引の一部が期待に届かなかったことを認めた。同氏は「バークレイズは常に債券が引っ張り上げてきた会社だ」とし、「私は骨の髄まで債券マンなので非常に失望しており、自ら取り組む」と述べた。
営業費用は6%増えた。事業が拡大したうえ、中核的なリスク業務の担当者の報酬体系が変わり、高成果者に追加報酬が支払われたためである。この日のバークレイズの株価は、寄り付き直後に2%下落したが、下げ幅を取り戻した。
銀行界では、高金利で利益が膨らんだだけに、来週発表される英政府の予算案に銀行税の引き上げが盛り込まれうるとの懸念が出ている。ベンカタクリシュナンCEOは「銀行税に対する我々の立場は非常に明確だ」としながらも、「財務相と政府には国民に対する重要な責務があり、多くの事案を考慮しなければならない」と述べた。