三星电子在广告中突出Galaxy智能手机和平板电脑的游戏运行能力,却未告知运行高配置游戏时会限制最大性能,因而被处以201.14亿韩元罚款。公平交易委员会27日表示,决定就三星电子违反《标示广告法》的行为,在责令纠正的同时处以该罚款。
公平交易委员会认定,三星电子隐瞒性能限制、只突出优点的广告属于“欺骗性广告行为”。公平交易委员会判断,在挑选高端智能手机时,运行高配置游戏的性能是主要标准之一,因此性能是否受限是购买者必须知晓的信息。其认为,三星电子把游戏性能作为核心卖点宣传,却遗漏了削弱这一卖点的重要信息,妨碍了消费者的理性选择。
受处罚对象是2021年1月至2022年3月销售的Galaxy S21、S22系列和Galaxy Tab S8系列的广告。三星电子在此期间,通过宣传视频、官网和新品发布会等集中宣传游戏性能,甚至打出“移动游戏体验的巅峰”的表述。Galaxy S21以搭载“历代Galaxy系列中最快的5nm AP”为卖点,宣传其在高配置游戏中性能同样出色,S22和Tab S8则以快速的触控反应和流畅的画面切换为优势。
但调查发现,一旦启动特定的高配置游戏,游戏优化服务(GOS)就会立即运行,降低设备的最大性能。GOS是控制游戏过程中产生的发热等的系统。与根据温度等设备状态调整性能的一般策略不同,此次出现问题的个别策略,不论设备处于何种状态,自特定游戏运行的那一刻起,就将CPU(中央处理器)和GPU(图形处理器)的最高运行速度等限制在预先设定的水平。
限制幅度很大。在Galaxy S22系列上启动《PUBG: NEW STATE》时,CPU的最高运行速度从2.99GHz降至0.94GHz,GPU也从818MHz降至220MHz,仅为原本最大值的31.4%和26.9%。受性能限制的游戏在Galaxy S21系列中有82款,S22系列中有47款,Tab S8系列中有8款。公平交易委员会认为,因此游戏过程中画面可能卡顿,图形质量也可能下降。消费者当中也出现了经历画面卡顿和分辨率下降的不满。
罚款较审查官意见大幅减少。公平交易委员会审查官最初把此案视为“严重违法行为”,提出应处以约660亿韩元罚款。但全体会议经审议,判断为“严重性较弱的违法行为”,适用了约0.5%的处罚基准率,金额降至201亿韩元左右。三星电子在2022年3月GOS争议浮出水面后,立即通过软件更新解除了CPU、GPU最高运行速度的限制,并让用户可以选择放宽温控的“游戏性能模式”,这种自行纠正的做法被考虑在内。
公平交易委员会认为,该案例确认了这样一点:若把某种性能作为优点进行广告宣传,就必须向消费者明确说明左右该性能的重要限制事项。
三星电子的态度是难以接受处罚。三星电子方面表示:“GOS是提升游戏体感性能、并优化以便长时间稳定畅玩游戏的功能”,“在国内外诉讼均已终结、诉讼参与者向公平交易委员会提出的举报也已撤回的情况下,这是难以理解的决定”。并补充说:“今后将通过法律程序积极说明公司立场。”
公平交易委员会反驳称,民事诉讼结束与是否违反《标示广告法》是两回事。公平交易委员会常任委员李顺美在当天的发布会上表示:“2025年6月民事诉讼一审也认定属于欺骗性广告”,“只是因为消费者具体遭受的损失与广告行为之间的因果关系未得到证明,损害赔偿请求才被驳回”。她强调:“2026年2月的二审是经当事人之间的强制调解程序结案的,法院并未另行作出法理判断”,“公平交易委员会是以广告中是否遗漏了对消费者购买选择重要的信息等为标准判断违法性的”。